L’administration Trump a officiellement lancé lundi 24 août « Operation Economic Outcast », une nouvelle phase de la campagne américaine de pression économique contre l’Iran, présentée par le secrétaire au Trésor Scott Bessent comme une offensive sans précédent destinée à couper les dernières connexions financières internationales de Téhéran.
« Aujourd’hui, sur instruction du président Trump, le Trésor des États-Unis a lancé Operation Economic Outcast, une campagne sans précédent contre la République islamique d’Iran et ceux qui lui permettent de fonctionner », a déclaré Bessent.
Le secrétaire au Trésor a comparé cette offensive à un « D-Day économique » :
« Nous lançons une offensive économique contre les connexions financières de l’Iran à travers le monde. Notre objectif est de couper chaque bouée économique qui soutient ce régime tyrannique jusqu’à ce que Téhéran se retrouve seul. »
La stratégie américaine prévoit notamment l’élargissement du champ des sanctions secondaires, permettant à Washington de frapper non seulement des entreprises iraniennes, mais également les banques, sociétés et acteurs étrangers continuant à faciliter le commerce ou les mouvements financiers du régime iranien.
Cinq secteurs figurent particulièrement parmi les nouvelles cibles américaines :
- le transport maritime ;
- l’aviation ;
- les technologies ;
- l’or et les métaux précieux ;
- les actifs numériques et cryptomonnaies.
Bessent a averti que les établissements participant au blanchiment ou au transfert de fonds pour Téhéran pourraient être exclus du système financier en dollars.
« L’horloge vient de commencer à tourner », a-t-il prévenu.
Washington laisse toutefois aux acteurs étrangers une courte période leur permettant de rompre leurs relations avec l’Iran avant l’application de certaines sanctions secondaires. Bessent a refusé d’en préciser publiquement la durée, affirmant que les États-Unis souhaitaient d’abord permettre aux pays et entreprises concernés de « corriger leur comportement », mais que les mesures pourraient ensuite être appliquées rapidement.
Donald Trump mène parallèlement une campagne diplomatique directe : selon Bessent, le président américain appelle personnellement plusieurs chefs d’État et de gouvernement afin de leur demander de mettre fin à leurs interactions économiques avec le régime iranien.
Le secrétaire au Trésor a également annoncé qu’une importante institution financière devrait être sanctionnée avant la fin de la semaine, sans révéler son identité. Concernant les banques chinoises finançant notamment les achats de pétrole iranien, il s’est contenté d’avertir que « personne n’est hors de portée des sanctions américaines ».
La Banque Melli iranienne est également directement dans le viseur américain : Bessent a déclaré que ses implantations dans les États du Golfe devaient être fermées.
La pression américaine commence déjà à peser lourdement sur l’économie iranienne. Le rial a atteint lundi un nouveau plus bas historique, autour de 2,02 millions de rials pour un dollar sur le marché, contre environ 1,5 million au taux officiel de la Banque centrale. Depuis le début de la guerre, le prix du riz aurait progressé d’environ 60% et celui du bœuf de plus de 150%, tandis que le FMI prévoit une contraction du PIB iranien supérieure à 5%.
Les Émirats arabes unis ont déjà annoncé la suspension de leurs échanges commerciaux et transactions financières avec l’Iran. La Chine, la Turquie et les Émirats figurent parmi les principaux partenaires commerciaux de Téhéran et seront donc particulièrement concernés par l’évolution de la politique américaine de sanctions secondaires.
L’objectif affiché par Washington dépasse ainsi une nouvelle série de sanctions ponctuelles : Operation Economic Outcast vise à transformer l’accès au marché américain et surtout au système du dollar en moyen de pression contre les partenaires étrangers de l’Iran, jusqu’à priver Téhéran de ses revenus pétroliers, de ses circuits bancaires parallèles et des réseaux internationaux utilisés pour contourner les sanctions.
Bessent résume la nouvelle doctrine américaine en affirmant que cette campagne « ne prendra pas fin tant que ce régime ne se retrouvera pas seul ».
Références :
- https://ebs.publicnow.com/view/7E298EB7779676FC62FC61C2D025F7BD5506C76E
- https://apnews.com/article/e367634d8853c8fa4a341132cd577f31
- https://www.wsj.com/world/middle-east/bessent-launches-operation-economic-outcast-to-isolate-iran-0e4db091
