Pendant la période ottomane, les Turcs musulmans, afin de terroriser les Grecs, empalèrent et rôtirent vif Athanasios Diakos. Mais ils lui donnèrent une chance : « Veux-tu devenir Turc, Diakos ? Veux-tu changer de foi ? Veux-tu prier dans la mosquée et abandonner l’église ? »
Il leur répondit : « Allez au diable, toi et ta foi, que vous périssiez, renégats ! Je suis né Grec, et en Grec je mourrai. »
Selon les témoignages oculaires de l’époque, deux Turcs allumèrent un feu près de l’écurie et placèrent une grille en fer et une grande marmite en cuivre remplie d’huile par-dessus. Puis ils soulevèrent Diakos, toujours attaché comme il l’était, et le firent asseoir sur un vieux tabouret en bois. Ils soulevèrent ses jambes. Les Turcs se mirent à le railler, lui posant diverses questions. Pour chaque signe de dénégation, ils enfonçaient des clous dans ses pieds. Ensuite, ils prirent l’huile bouillante et la versèrent d’abord sur ses pieds nus.
Quand ils virent qu’il ne réagissait pas, ils déchirèrent ses vêtements et commencèrent à la verser sur son dos et sa poitrine. Il gémit silencieusement de douleur, et les soldats, sur ordre de ne pas le tuer, utilisèrent des aiguilles pour percer les cloques qui s’étaient formées sur sa peau à cause de l’huile bouillante. Cela continua pendant des heures, jusqu’au lendemain matin.
Épuisé comme il l’était, ils le traînèrent à travers la ville pour l’exécuter. Son exécution fut menée en public avec la permission de Halil Bey, afin que les Grecs soient avertis de ce qui arriverait à quiconque oserait se révolter. Les témoignages indiquent que même la mère de Diakos était présente à sa torture.
Après l’avoir attaché à l’envers sur une selle avec les jambes écartées, le bourreau commença à enfoncer la pointe acérée d’un pieu en bois dans son aine, puis la poussa lentement plus profondément, traversant tout son corps jusqu’à ce qu’elle ressorte près de son oreille droite. Le bourreau avançait avec précaution, car il avait l’ordre de ne pas le tuer rapidement ; à chaque poussée du pieu, les cris de Diakos confirmaient qu’il était encore en vie.
Une fois que le bourreau eut terminé son travail, les Turcs attachèrent fermement le corps avec le pieu pour que la peau ne se déchire pas, et ils le redressèrent, presque verticalement, contre un arbre.
Alors qu’il agonisait, on dit qu’il prononça ces vers empreints de tristesse : « Regarde le moment que la Mort a choisi pour m’emporter, maintenant, quand les branches bourgeonnent et que la terre fait pousser l’herbe. »
Halil Bey ordonna d’allumer un feu sous lui et de le tourner lentement, afin qu’il soit rôti vif comme un animal.
Après de nombreuses heures de torture, le chef grec rendit l’âme le 24 avril 1821.
Cependant, cela produisit l’effet inverse de ce que les Turcs avaient escompté.
Quand les Grecs apprirent son histoire et son martyre, ils furent remplis d’une rage et d’une force encore plus grandes pour se libérer de ces islamistes barbares et de l’islam.
Athanasios Diakos est l’un des héros les plus importants de l’histoire grecque.
Homer Pavlos
